| “ | Он движется бесшумно, как жидкость, через папоротник. Он приостанавливается, поднимаясь на дыбы, и как у слинта, его мускулистая шея прогибается назад в боевую позицию... | ” |
Слингер (англ. Slinger, букв. «пращник, метальщик») — одно из самых жутких хищных животных на Пандоре.
Другие переводы
- Пращник[2]
Описание
- Название на языке На’ви: Lanay’ka.
- Вид: Acediacutus xenoterribili, или «ужасный чужеземный ленивец».
- Описание: Крупный хищный зверь с отделяющейся от тела головой, снабженной нейротоксиновыми железами.
- Роль в жизни На’ви: На’ви используют отпочковавшиеся головы слингеров, привязывая их к копьям и получая грозное оружие.
Средний слингер размером примерно с африканского льва, хотя, приподнимаясь на средних и задних лапах и вытягивая шею, достигает в высоту двух с половиной метров — намного больше, чем любое хищное животное, известное на Земле. Слингер держится практически исключительно в густых древесных зарослях, двигаясь там с поразительной грацией, и услышать его почти невозможно. Основная его добыча — шестиноги, хотя, скорее всего, при возможности слингер может нападать и на добычу покрупнее — например, теленка стурмбиста.
Почуяв добычу, слингер запрокидывает голову назад, отчего его шея принимает S-образную форму, и делает резкий бросок. При этом вытянутая, остроконечная, снабженная небольшими хитиновыми крылышками голова его отделяется от тела и летит к жертве, словно управляемый шприц, наполненный ядом. Вонзившись в добычу и проткнув кожу, «шприц» впрыскивает в неё нейротоксин, полностью парализующий животное, после чего испускает серию пронзительных воплей. Эти сигналы позволяют телу, лишенному зрения, найти голову. Эти странные партнеры, ещё не соединившись, пожирают ещё живую, но обездвиженную добычу. Насытившись, слингер наклоняет шею, и с помощью пучка похожих на волосы отростков воссоединяется с головой.
Концепт-арт
Впрочем, ещё более поразительным является тот факт, что на самом деле голова и тело — это два разных существа, а вернее, детеныш и взрослая особь слингера соответственно. Как только голова подрастает настолько, что её становится сложно метать в цель, она отращивает свой собственный дротик и отпочковывается от родителя, начиная самостоятельную жизнь. Оставшись без своего оружия, материнский организм погибает от голода. В процессе этого странного цикла воспроизведения каждое новое поколение «рождается из головы» предыдущего, причем не вполне ясна роль самца в этом странном союзе — и, скорее всего, слингер является гермафродитом, а ещё вероятнее — он размножается вегетативным способом, и его способность отращивать голову или тело — всего лишь одна из разновидностей регенерации. В таком случае убить слингера — задача непростая, и это едва ли является хорошей новостью для колонистов с Земли, ведь уже несколько человек погибло в страшных муках, случайно повстречавшись с этим грозным хищником.
Интересные факты
- На’ви используют листья особого растения, испускающего запах слингера: натираясь ими, они тем самым отпугивают змееволков.
- В первоначальном сценарии 1995 года слинт и слингер упоминались вместе и были крайне похожи; слингер был меньше слинта и не так быстр, но опасность представлял не меньшую.
- Система размножения слингера крайне уязвима по многим параметрам — численность животных не растет, их генетическое разнообразие остается неизменным, так что слингеры могут процветать разве что в условиях джунглей Пандоры, не меняющихся миллионы лет.